Akademiker: Ab wann gilt man als einer?

Als Akademikerinnen und Akademiker gelten Personen, die ein Studium an einer Hochschule mit einem akademischen Grad abgeschlossen haben – Bachelor, Master, Diplom, Magister oder Staatsexamen. Entscheidend ist der Hochschulabschluss, nicht die Dauer des Studiums und nicht der Titel.

Wo die Grenze verläuft

Der Bachelor reicht. Er ist ein vollwertiger akademischer Grad und der erste berufsqualifizierende Hochschulabschluss – wer ihn hat, ist Akademiker. Die verbreitete Annahme, es brauche mindestens den Master, hält sich hartnäckig, hat aber keine Grundlage.

Die Hochschulform ist gleichgültig.

Universität, Fachhochschule, Kunst- oder Musikhochschule, Pädagogische Hochschule: Alle verleihen akademische Grade. Auch das Duale Studium an einer Dualen Hochschule führt zu einem regulären Abschluss.

Kein Studium abgeschlossen, kein akademischer Grad.

Wer immatrikuliert war, aber ohne Abschluss abgebrochen hat, zählt nicht dazu. Ebenso wenig Aufstiegsfortbildungen wie Meister oder Fachwirt – sie sind im Deutschen Qualifikationsrahmen zwar auf derselben Niveaustufe wie Bachelor beziehungsweise Master eingeordnet, sind aber keine akademischen Grade. Die Niveaugleichheit betrifft die Kompetenzhöhe, nicht die Abschlussart.

Statistisch wird der Begriff enger gefasst als im Alltag: Amtliche Statistiken zählen Personen mit Hochschulabschluss, während umgangssprachlich häufig auch Studierende oder Studienabbrecher mit gemeint sind. Wer „Akademikerquote“ liest, sollte deshalb prüfen, welche Definition zugrunde liegt.

Studium oder Ausbildung – wofür entscheiden?

Die Frage wird meist als Statusfrage gestellt und ist in Wahrheit eine Passungsfrage.

Was das Studium bringt.

Über das Erwerbsleben gerechnet liegen die Einkommen von Hochschulabsolventen im Mittel deutlich über denen mit Berufsausbildung, und das Arbeitslosigkeitsrisiko ist niedriger. Der Abschluss öffnet außerdem Berufe, die formal an ihn gebunden sind – Medizin, Jura, Lehramt, Psychotherapie.

Was der Mittelwert verschweigt.

Die Spannweite innerhalb der Akademiker ist größer als der Abstand zwischen den Gruppen. Ein Ingenieurstudium und ein geisteswissenschaftliches Studium führen zu sehr unterschiedlichen Verläufen, und eine Ausbildung im Handwerk mit anschließender Meisterprüfung und Selbstständigkeit schlägt viele akademische Wege. Wer mit dem Durchschnitt plant, plant an der eigenen Situation vorbei.

Was tatsächlich entscheidet.

Die höchste Erfolgswahrscheinlichkeit hat der Weg, der zu den eigenen Fähigkeiten und Interessen passt. Ein Studienabbruch kostet Jahre – und die häufigste Ursache ist nicht mangelnde Begabung, sondern eine Fachwahl, die nie geprüft wurde. Genau hier setzt die Frage an, was zu einem passt; für Schülerinnen und Schüler gibt es dafür eine eigene Berufswahltest für Schülerinnen und Schüler.

Aus der Beratungspraxis: Die Frage „Studium oder Ausbildung?“ kommt fast immer aus dem Umfeld, nicht von der Person selbst. Wer stattdessen fragt, in welcher Art von Aufgabe er sich einen Zehn-Stunden-Tag vorstellen kann, kommt in zehn Minuten weiter als in monatelangen Grundsatzdebatten.