Aufbaustudium: Wann es sich lohnt und wann nicht

Ein Aufbaustudium ist ein Studium, das auf einen bereits erworbenen berufsqualifizierenden Abschluss aufsetzt. Der Begriff ist heute ein Sammelbegriff: Die früheren Aufbau-, Ergänzungs- und Zusatzstudiengänge sind im Zuge der Bologna-Reform weitgehend in den Masterstudiengängen aufgegangen.

Welche Formen es heute tatsächlich gibt

Der konsekutive Master baut inhaltlich auf dem Bachelor auf und ist der Regelfall. Er gilt fachlich als Fortsetzung, nicht als Aufbau im engeren Sinn.

Der weiterbildende Master setzt in der Regel eine mehrjährige Berufstätigkeit voraus und richtet sich an Menschen, die bereits im Beruf stehen. Er ist häufig gebührenpflichtig und berufsbegleitend organisiert – das ist dem klassischen Aufbaustudium am nächsten. Mehr dazu unter weiterbildender Studiengang.

Zertifikatsstudien und Kontaktstudiengänge umfassen einzelne Module ohne vollen Abschluss, häufig mit Credit Points, die später auf einen Master angerechnet werden können. Der niedrigschwelligste Weg.

Das Zweitstudium ist ein weiteres grundständiges Studium nach einem bereits abgeschlossenen. Zu beachten: In einigen Bundesländern fallen dafür Gebühren an, und in zulassungsbeschränkten Fächern werden Zweitstudienbewerbungen über eine eigene, kleine Quote und nach besonderen Kriterien behandelt – die Zulassungschancen sind dort deutlich schlechter als beim Erststudium.

Die Promotion schließlich ist kein Aufbaustudium, auch wenn sie zeitlich danach liegt – sie ist ein eigenständiges Qualifizierungsverfahren, siehe Promotion.

Wann es sich lohnt – und wann Berufserfahrung mehr bringt

Drei Fälle sprechen dafür.

Erstens die formale Voraussetzung: Wenn eine Zielposition oder ein reglementierter Beruf den Abschluss zwingend verlangt, erübrigt sich die Abwägung. Zweitens der echte Fachwechsel: Wer aus einer Richtung in eine andere will, in der ihm die Grundlagen fehlen, kauft sich mit dem Studium Zugang zu einem Feld, das ihm sonst verschlossen bleibt. Drittens das Umfeld: In manchen Branchen und Funktionen ist der zusätzliche Abschluss so verbreitet, dass sein Fehlen erklärungsbedürftig wird.

Drei Fälle sprechen dagegen.

Erstens das Aufschieben: Ein Studium, das begonnen wird, weil die Entscheidung über die Richtung nicht fällt, verschiebt sie um zwei bis vier Jahre und beantwortet sie nicht. Zweitens das Schließen einer vermeintlichen Lücke: Ein weiterer Abschluss macht einen ungeraden Werdegang nicht gerader – er verlängert ihn. Drittens die Erwartung eines automatischen Gehaltssprungs: Der ergibt sich aus der Rolle, die man danach einnimmt, nicht aus dem Zeugnis; wer ohne Rollenwechsel zurückkehrt, verdient in der Regel dasselbe wie vorher.

Die Gegenprobe ist einfach und wird selten gemacht: In wie vielen Stellenausschreibungen, auf die man sich in drei Jahren bewerben möchte, ist dieser Abschluss tatsächlich gefordert – und in wie vielen davon ersetzt ihn einschlägige Berufserfahrung? Fällt die Antwort dünn aus, ist die Zeit anderswo besser investiert.

Welche der beiden Antworten für den eigenen Fall gilt, hängt am Ziel – und genau dort setzt eine Karriereberatung an, bevor über Studiengänge gesprochen wird.

Aus der Beratungspraxis: Die Frage kommt fast immer als „soll ich noch einen Master machen?“. Nützlicher ist die Umkehrung: Welche Rolle möchte ich in drei Jahren haben – und was fehlt mir dafür wirklich? In der Hälfte der Fälle ist es kein Abschluss, sondern ein Projekt im aktuellen Job.